寻找社区是个人发现自我身份不可或缺的一部分。在我们纽约市青少年辅导计划的 16 年历史中，青少年和 10 岁左右的被收养者找到了一个支持性的社区，他们可以在这里做自己并结交朋友。青少年时期可能是许多青少年质疑和探索身份的时期，而对于被收养的青少年来说，这些问题或感受有时可能与非被收养者不同。与一群经历同样事情的同龄人建立联系对青少年的生活非常有帮助，但在全国许多地区，很难找到其他被收养者。
这就是为什么 Spence-Chapin 在全国范围内扩展我们的指导计划。这是第一次，13-18 岁的年轻被收养者可以通过虚拟平台在美国任何地方体验 Spence-Chapin 指导计划，在这个平台上，他们可以与其他青少年被收养者和成年被收养者导师联系，并参与有趣的虚拟活动和以被收养者为中心的讨论。对于许多人来说，这是他们第一次在一个只有被收养者的空间里体验！
杰西卡·卢西尔 (Jessica Luciere) 是 Spence-Chapin 的社区联络员、指导计划负责人、国际跨种族收养者，她经常强调由收养者运行和主导的项目的重要性：
“被收养者的故事和经历都是动态的，虽然我们之间有着根深蒂固的共同纽带，但我们都可以从不同角度看待收养问题，以及收养对我们和我们生活中其他人的影响……提供一个对话的空间，让不同的观点和经历被倾听和理解，对于帮助年轻一代的被收养者在生活中拥有安全感和确定感是非常有价值的。”
我们的导师中，有些已经参与该计划 5 年以上，他们了解自己角色的重要性，并真正珍惜与青少年在一起的时间。他们明白每个被收养者的故事都是独一无二的，并准备以开放的心态倾听、学习和支持我们的学员和彼此。对于所有正在调查的人来说，发现被收养者的身份仍然是一个不断变化的经历，导师们经常说，他们从该计划中获得的收获与孩子们一样多。
今年，我们自己的 Julie Fiorenza 获得了 2021 年 Joseph L. White 博士开拓之路指导奖学金。过去两年来，她作为该项目的导师，为许多年轻人的人生旅程提供了支持。
当被问及她在该计划中的经历时，她说：“作为一名导师，我很感激能成为一个支持性社区的一份子，在我们每个人独特的、终生的收养旅程中，这个社区互相激励、互相鼓励，让我们学习、成长、进步和发展。”
我们为导师计划在全国范围内的发展而喝彩。被收养者拥有一个安全的空间来探索自己的身份至关重要，这个过程将贯穿他们的一生。Spence-Chapin 很自豪能够支持该计划，导师和被收养者可以分享对他们来说很重要的话题。我们希望将这个坚实的支持网络从三州地区扩展到所有五十个州，并为每个被收养者创造一个属于自己的空间。
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