黑人历史月期间对斯宾塞-查宾历史的反思

作者：Antoinette Cockerham（首席运营官）

本月，在我们庆祝黑人历史月之际，我发现自己花了一些时间来回顾非裔美国人收养的历史、斯宾塞·查宾在那段历史中扮演的角色，以及我在 25 多年的收养工作生涯中目睹的许多令人鼓舞的变化。

25 年前，我刚从社会工作学校毕业，就认定儿童福利是我最热衷的领域。我意识到，要想有效地开展家庭工作，我需要一个拥有强大价值观的组织的支持：正直、相互尊重、多元化、创造力、机会。

斯宾塞-查平基金会建立了坚实的基础，我很感激。这是一个非盈利、无宗派的纽约市组织，在我到达时，它已经为近 18,000 名儿童找到了永久家庭。20 世纪初，创始人克拉拉·斯宾塞和艾丽斯·查平独立为留在医院和收容所的无家可归婴儿建立了托儿所，然后将这些婴儿安置在永久收养家庭。她们是关心儿童和家庭并为之努力的女性。碰巧的是，这些家庭都是白人。这两个组织合并为斯宾塞-查平收养服务机构，该机构于 1946 年成立，并立即开始制定为黑人儿童寻找家庭的计划。我支持这种愿景。

斯宾塞-查平的董事会建议纽约社会工作学院的一名学生研究“黑人群体”收养子女的必要性，并在哈莱姆区进行研究。这名学生安排了一次与 格拉迪斯·兰道夫女士， 哈莱姆医院社会工作主任，了解到医院里有 18 名婴儿，他们每天至少与 33 个不同的人互动，而且他们即将迎来两岁生日 在医院.

斯宾塞-查平委员会研究了这些发现，并于 1946 年 10 月启动了非裔美国人收养计划。到 1947 年初，两名黑人儿童被安置在黑人家庭。到 1948 年，该机构聘请了一名黑人社工寻找寄宿家庭，并在哈莱姆区传播信息，让人们知道斯宾塞-查平是儿童的新资源。

通过更多的研究，我发现了更多著名的黑人领袖，其中许多是女性，她们为斯宾塞·查普林的发展做出了贡献。 休伯特·德莱尼，著名的德莱尼姐妹的兄弟（“畅所欲言——德莱尼姐妹的第一个 100 年”）， 1950 年当选为 Spence-Chapin 董事会成员在一次重要的社会服务会议上，德莱尼先生说：“斯彭斯-查平基金会正在推进这项服务（收养），这将消除种族障碍，为我们的民主生活方式做出真正的贡献。”

1951年， 雷切尔·罗宾逊（杰基夫人） 被招募到斯宾塞·查普林的“开发收养资源委员会”，也称为“家庭寻找委员会”。

她曾与夫人共同担任该委员会主席。 埃莉诺·罗斯福，并于 1953 年当选为 Spence-Chapin 董事会成员。

我可以效仿的其他女性在 20 世纪 50 年代一直支持 Spence-Chapin 的黑人家庭招募工作，包括 休伯特·德拉尼夫人；拉尔夫·邦奇夫人，政治家、活动家和 1950 年诺贝尔和平奖获得者的妻子；以及著名的非裔美国女低音歌唱家， 玛丽安·安德森女士。 安德森女士以其惊人的嗓音闻名于世。1939 年，在美国革命女儿会拒绝让她在混合观众面前演唱后，罗斯福夫妇特意为她安排了在林肯纪念堂的演出。  简·D·爱德华兹夫人是一名黑人社会工作者和成功的项目经理， 1967 年至 1990 年 Spence-Chapin 执行董事.

在 1968 年，Spence-Chapin 创立 Harlem-Dowling，该组织的一个分支机构将设在哈莱姆，工作人员将由哈莱姆居民组成。当年的年度报告指出：“我们相信，通过以我们的名义、声誉、资源和技术知识支持这个分支机构，我们可以帮助新机构比单独启动更快地获得全部动力。我们 旨在帮助社区创建一个独立、自给自足的机构，满足其自身需求。“20 世纪 80 年代末，哈莱姆-道林机构决定扩大寄养服务，而斯宾塞-查宾机构则选择终止寄养项目，转而专注于收养业务，两家机构随即分道扬镳。

20 世纪 90 年代，联邦《多种族安置法案》（MEPA）主导了收养实践。MEPA 规定，不得以种族、肤色和/或国籍为由拖延（或拒绝）任何儿童被安置到某个家庭，并要求采取“不懈努力”来增加种族和民族多元化（寄养）和收养父母的数量。斯宾塞-查宾再次采取行动，加强其招募和支持黑人收养家庭的计划。

斯彭斯-查宾 聘请了一位经验丰富的黑人媒体专家， 成立了一个名为“非裔美国父母咨询委员会”（AAPAC）的黑人养父母志愿者团体。AAPAC 就非裔美国人收养政策、做法、招募等问题为 Spence-Chapin 提供建议，并筹集资金为潜在收养家庭分担收养费用。1993 年至 2011 年间，AAPAC 筹集了 $277,000 美元，并帮助 135 名儿童加入他们的家庭。

我就是在这段时间（1992 年 10 月）被聘用的，并迅速担任过各种职务，从非裔美国人收养计划的个案工作者、主管、经理、收养家庭招募协调员、国内收养计划副主任、主任，现在是外部关系和家庭服务执行副总裁。这些年来，我招募收养家庭，设计高效的内部系统，培训社会工作者，并创建了新的项目，例如“收养父亲支持小组”，通过该小组，非裔美国人收养计划的父亲在整个收养过程中为其他男性提供支持。他们向新父亲讲述为人父亲的乐趣和挑战，并指导他们如何抚养黑人收养儿童，使他们拥有健康的自尊。父亲支持小组还帮助制作了一个视频，在视频中，他们讨论了他们现实生活中的收养故事，描述了他们如何决定收养，他们如何向孩子们讲述收养的故事，以及他们如何与朋友和家人谈论收养。

我招募黑人收养家庭的努力包括接触黑人教堂、黑人姐妹会和兄弟会、专业协会和社区组织。我与 Spence-Chapin 通讯部一起管理以媒体为中心的外展计划，并通过互联网和媒体向黑人家庭广播收养信息，包括 KISS-FM、POWER 105-FM、WLIB-AM、WLIW-TV、AM New York、Harlem Parent Magazine、黑人和拉丁裔社会工作通讯、Google、Yahoo、Spence-Chapin Facebook 页面和网站。在此期间，许多家庭结识，其中许多人至今仍与 Spence-Chapin 及其计划保持联系。如今，我与 Spence-Chapin 的创新开发、营销和推广部门合作，继续通过电视采访（“Here and Now”（ABC 电视台）、112BK（BRIC 电视台）、Brooklyn Savvy）、小组讨论（“The Wickedest Woman” 戏剧作品）、主持收养相关研讨会、在社区活动中代表收养利益（阿波罗剧院的 WOW、哈莱姆商会）、与基金会和其他捐助者合作，与家庭取得联系。那些可能从 Spence-Chapin 的收养、家庭指导和支持服务中受益的人必须知道这些服务的存在。

二十五年来，收养制度不断发展。它变得更加包容、更加多样化、更加容易获得。然而，总有工作要做，我很自豪能加入一个继续相信并践行这一努力的组织——成为推动我们继续前进的动力之一，为需要帮助的孩子们找到充满爱的、永久的领养。

– 首席运营官 Antoinette (Toni) Cockerham