“我们家庭的形成方式超出了我的想象或设想。我从未考虑过收养孩子，尤其是在我自己的家庭不断壮大时。但是，当我反思时，我非常感激我的家庭以这种方式建立。它建立得完美而美好——比我自己曾经预期或梦想的还要好。
儿子出生后，我和丈夫与不孕症斗争了好几年，最终决定收养孩子。我们收养了一位来自埃塞俄比亚的 3 岁女孩，也就是我们的女儿艾尔莎。
看到这么多没有家人的孩子需要帮助，我们知道有一天我们会再次收养孩子。几年后，我们把儿子阿舍从南非带回了家。他当时 2.5 岁。不久之后，我们得知我们怀孕了！我们的孩子现在分别是 10 岁、8 岁、4 岁和 1 岁。
作为两个亲生孩子和两个国际领养孩子的父母，我不得不说，这对我来说完全正常。我经常忘记我们的家庭单位可能与我们周围的家庭单位非常不同。
领养我们的孩子带给我的感觉与拥有亲生孩子完全一样。我感受到无尽的爱、喜悦、保护、对他们未来的希望，当然还有担心自己是否做对了养育子女这件事。为人父母就像坐过山车一样——有太多的情绪和起伏。任何孩子，无论其出身如何，都会带来同样的养育问题。
作为一名养母，我学到的一件事是，我需要精通创伤知情育儿。无论孩子被领养时的情况如何，有何种特殊需要，或年龄如何，他们都经历过与原生家庭分离的巨大创伤。领养孩子意味着要以不同的方式管教。无论如何，养育两个一开始就很困难的孩子并不容易。我觉得，教育自己，实施不同的管教和育儿方法是每个养父母都需要承诺的事情。此外，我相信学习这些令人惊叹的育儿技巧帮助我成为所有孩子的更好的妈妈。
在收养孩子后又有了亲生孩子，这让我和孩子们进行了一些关于第一家庭、我们所说的“亲生妈妈和亲生爸爸”以及拥有父母意味着什么的重大对话。陪伴我的孩子们经历他们各自的故事是一种不可思议的经历。
有了两个非洲孩子，我们家有了全新的视角。认识了我的养子，我的整个世界观都改变了。通过我们的养子，我的生活历程、我丈夫的生活历程、我们亲生孩子的生活历程以及我们大家庭的生活历程都开启了新的视角。我们很幸运认识了艾尔莎和阿舍，并因他们而变得更好。
因为有了艾尔莎和阿舍，我的生活变得丰富多彩，这是我以前从未体验过的。我的家人分别来自埃塞俄比亚和南非。我体验到了两种美丽而多元的文化。我的家人通过音乐、美食，以及最令人惊奇的是，通过我们在这里遇到的令人难以置信的非洲社区，将他们的传统融入到我们每个人的生活中，现在他们就像家人一样。
自从开始领养程序以来，我们已经去过非洲好几次了，我们一家人甚至在南非一起住了一个月。我们在那里留下的回忆将永远被珍藏，孩子们也经常谈论我们在那里的经历。
成为亲生孩子和领养孩子的母亲是一种不可思议的经历，我希望更多的人能有这样的经历。对我来说，这构成了我所能想象到的最美好的家庭。”
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