Un tributo a Martha Heck Ulman

por Kate Trambitskaya, directora ejecutiva de Spence-Chapin

Conocí a Martha Ulman hace unos años cuando me convertí en directora ejecutiva interina de Spence-Chapin. Durante nuestra primera conversación, ella insistió en que la llamara Marty. Estaba nerviosa y emocionada de hablar con la nieta de nuestra cofundadora, Clara B. Spence, pero el comportamiento y el afecto de Martha fueron amables, receptivos y acogedores. A lo largo de los años, Martha y yo pasamos muchas horas hablando por teléfono, intercambiando correos electrónicos y visitando en persona el lugar donde ella vivía en una comunidad de jubilados en Long Island. Su voz suave siempre brillaba de orgullo cuando compartía historias y anécdotas sobre su abuela. Me sentí honrada y emocionada de conocer a la Sra. Spence, y Martha se regocijó por los innumerables logros de su abuela, que van desde ser parte del Movimiento por el Sufragio hasta rescatar a los primeros “huérfanos” de Aquitania, y rechazando la noción de “ilegítima” en referencia a los niños abandonados. Clara B. Spence fue una pionera en la adopción y una educadora progresista de mujeres jóvenes a principios del siglo XX. Martha quería que el mundo supiera sobre el legado de su abuela.

En 2020, Martha se unió a la Junta Directiva Honoraria de Spence-Chapin y fue honrada en el 2019. Bienvenido a casa Gala. El mismo año, Martha fue entrevistada para un Película de Spence-Chapin sobre la evolución y la historia de la organización, donde compartió muchos aspectos destacados del libro que estaba escribiendo sobre Clara B. Spence. El libro de Marta, Un poder para el bien: Clara B. Spence, se publicó el 18 de octubre de 2022 y está previsto que Martha ofrezca comentarios introductorios a la Junta de Spence-Chapin en la reunión anual del 19 de octubre de 2022. Martha falleció el 20 de octubre de 2022, a la edad de 85 años. su libro fue entregado a tiempo para la reunión de la Junta y publicado en consecuencia. Fue el trabajo de su vida y su momento de mayor orgullo poder compartir la biografía de su abuela.

Martha nació en Manhattan y se graduó en Wheaton College en Massachusetts en 1959, y luego recibió su maestría Summa Cum Laude en Historia de la Universidad de Long Island. Fue autora de un artículo sobre adopción temprana en la Asociación Histórica del Estado de Nueva York. Su interés por los niños la llevó a iniciar una subvención anual para un programa extracurricular para niños de preescolar en una escuela local de Long Island. A lo largo de los años, estuvo profundamente involucrada con los Servicios Spence-Chapin para Familias y Niños y la Escuela Spence como defensora, historiadora y asesora. Su dedicación a los niños, las familias y las dos instituciones construidas por su abuela fue inconmensurable.

Martha falleció antes que su esposo, Stephen Ulman, quien falleció en 2021. Le sobreviven su hijo Stephen, su hija Cornelia y cuatro nietos. El antiguo deseo de Martha era que el mundo conociera y recordara a su abuela, Clara B. Spence.

Marta deseaba recibir todas las ganancias de la venta del libro, Un poder para el bien: Clara B. Spence, ser donado a Spence-Chapin. Ella compartió que “quería continuar construyendo sobre lo que la Sra. Spence comenzó hace un siglo”.

Aprender sobre Clara B. Spence a través de Martha fue el mayor regalo para mí y para Spence-Chapin. Conocerla como mentora, historiadora, miembro honorario de la Junta y una querida amiga fue el mayor honor.