Rita Taddonio, directora del Centro de Recursos para la Adopción (ARC) de Spence-Chapin, espera que Oprah aproveche su viaje de reunión para educar al público sobre los problemas con los que lucha la comunidad de adopción y cómo sus miembros pueden recibir un mejor apoyo.
¡Entonces Oprah es miembro de la familia de adopción! Tiene una media hermana, Patricia, y compartieron la noticia por primera vez en el programa de Oprah el 24 de enero, con millones de espectadores viendo la emotiva unión de estas dos vidas. Sin duda, es una excelente televisión en vivo, y uno de los puntos fuertes de Oprah como celebridad es que utiliza constantemente sus experiencias de vida para educar y alentar al público sobre los desafíos de la vida.
Como directora de posadopción en Spence-Chapin, mis días están llenos de los desafíos emocionales del reencuentro. Mientras observaba las noticias, me sentí decepcionado porque no había tiempo suficiente para discutir las cuestiones más amplias de la renuncia, la búsqueda y la reunión.
Qué maravillosa oportunidad futura para Oprah de resaltar los tres principales problemas con los que lucha la comunidad de adopción: 1) la falta de apoyo para los padres biológicos y el sentimiento de vergüenza de aquellos que entregaron a un niño en adopción allá por los años 50, 60 y 70. a menudo siento; 2) la dificultad que tienen los adoptados para encontrar a sus familias biológicas debido a las regulaciones de registros sellados de algunos estados; y 3) la agitación que el reencuentro puede causar a las personas y familias, que quieren honrar su conexión mientras intentan asimilar cómo estas nuevas relaciones cambian sus vidas.
Primero, veamos los principales desafíos que debe enfrentar un padre biológico. En la familia de Oprah, cuando se le preguntó por qué no hablaba con su familia sobre Patricia, la hija que entregó a su madre biológica dijo: "Pensé que era algo terrible por mi parte... renunciar a mi hija cuando nació". Esto es típico de mujeres que renunciaron a un hijo hace muchos años. Hoy la práctica ha cambiado y hay más apoyo para las mujeres que toman esta decisión así como la posibilidad de contacto continuo con la familia adoptiva y el niño a través de lo que se llama “adopción abierta”.
Tomar la decisión de planificar la adopción de un niño es complejo, emocional y diferente para cada mujer. Puede que sea valiente o puede que esté desesperada. Muchas mujeres renuncian a sus hijos porque no tienen medios de sustento, porque están decepcionadas por el hombre que esperaban que formara una familia con ellas, porque sus padres o abuelos las obligan a hacerlo, o porque su comunidad las avergüenza. Cualquiera sea la razón, algunas mujeres viven con culpa durante años porque gran parte de nuestra sociedad no puede comprender “qué clase de mujer” renunciaría a su hijo.
Al igual que la madre de Oprah y Patricia, es posible que eviten una relación con su hijo biológico porque temen ser juzgadas con dureza. Hace décadas, a las mujeres se les solía decir que “se olvidaran” del niño que habían dado a luz y “simplemente siguieran” con sus vidas. A menudo lo intentaban, sin contarles nunca a sus maridos ni a sus hijos sobre su primer hijo, el que no criaron. Pero ese niño nunca está lejos de sus pensamientos.
Para algunos padres biológicos, su deseo de saber que su hijo está bien y de algún tipo de conexión los lleva a buscar incluso aunque puedan temer el rechazo y la ira del niño/joven/adulto al que renunciaron.
Son emociones fuertes que no se pueden ignorar. Los padres biológicos necesitan y merecen la oportunidad de procesar estos sentimientos. En Spence-Chapin dirigimos un grupo de apoyo para madres biológicas que se reúne mensualmente. En esta sala, mujeres de todas las edades y todas las culturas tienen la oportunidad de hablar sobre esta decisión fundamental y decisiva de sus vidas. La curación que se produce a través del apoyo es evidente y sería maravilloso si Oprah considerara centrar un episodio en los padres biológicos y lo que han experimentado.
Ahora, veamos el viaje de reencuentro de los adultos adoptados. Estos hombres y mujeres enfrentan una batalla cuesta arriba para descubrir hechos básicos (incluidos todos los problemas de salud importantes) sobre sus vidas, especialmente en el estado de Nueva York, donde a los adoptados solo se les proporciona información no identificable sobre sus orígenes. Las agencias de servicios sociales, incluida Spence-Chapin, no están autorizadas por la regulación del Estado de Nueva York a divulgar a un adoptado información que identifique a la familia biológica, incluido el estado, la ciudad y el hospital en el que nació, y los nombres y direcciones de los padres biológicos. o hermanos. Esto es cierto incluso si un miembro de la familia biológica ha regresado a la agencia en busca de su hijo. Se recomienda a todos que se registren en el Registro de información de adopción del estado de Nueva York y en el Registro internacional de reuniones de Soundex, con la esperanza de que se logre una coincidencia.
Los miembros del grupo de apoyo para adultos adoptados de Spence-Chapin luchan con la frustración y el dolor de que se les niegue información humana tan básica. Como dijo un adulto adoptado: “Podría estar saliendo con mi hermana y nunca lo sabría”. Como dijo otro: “Me siento como si estuviera en un programa de protección de testigos; Me han quitado toda mi identidad y no puedo acceder a ella”. Qué maravillosa oportunidad para Oprah de tomar las riendas de este debate, abriendo la discusión sobre los registros cerrados y los derechos de los adoptados.
Finalmente, está la compleja cuestión de cómo navegar las relaciones familiares después de una reunión. Lamentablemente, los medios de comunicación siguen simplificando la reunión de adopción. Innumerables clips de Oprah abrazando a su recién descubierta hermana aparecen en portadas de revistas y sitios web de Internet. Sin embargo, no hubo mucha discusión sobre el impacto tanto para las familias como para las personas involucradas. La reunión muy pública de Oprah nos brinda a todos una maravillosa oportunidad de presentar una imagen más realista y de llevar el diálogo al centro del escenario.
Los reencuentros no son momentos mágicos y distintivos. Implican un proceso que siempre comienza con deleite o decepción, dependiendo de las expectativas de la persona, y luego el arduo trabajo de construir una relación, una relación que debe desarrollarse con respeto mutuo por los límites y los sentimientos. La ayuda de un consejero o un grupo de apoyo de pares puede ser invaluable en este proceso. Navegar en una relación con un extraño íntimo es algo a la vez estimulante y agotador, y las hojas de ruta deben estar disponibles y ser acogedoras.
Oprah es nuestra celebridad femenina más famosa y ahora se encuentra en las primeras etapas de su reencuentro. Es un viaje que podría educarnos a todos sobre las relaciones dentro de la constelación de adopción y cómo podemos apoyar mejor a cada miembro.
Rita Taddonio
Director de Servicios Post-Adopción
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