El año pasado estuvimos encantados de anunciar la apertura de nuestra Programa de adopción de Sudáfrica. Desde entonces, hemos aprendido más sobre el proceso, los niños y las necesidades de la comunidad de bienestar infantil de Sudáfrica. Hemos aprendido que en Sudáfrica el número de niños que necesitan una familia sigue creciendo y que estos niños son huérfanos del SIDA que necesitan familias que puedan cuidar de ellos adecuadamente. En total, se estima que hay 3,7 millones de huérfanos en Sudáfrica: niños que ya no son bebés, niños con necesidades especiales y niños que forman parte de grupos de hermanos a menudo permanecen en orfanatos durante años, esperando que una familia amorosa cambie sus vidas. Poco después de abrir este programa conocimos a Megan y Cameron. Megan y Cameron, padres ya experimentados (dos hijos adoptados de Etiopía y Uganda), sentían que su familia aún no estaba del todo completa. Cuando la pareja comenzó a considerar sus opciones, un tema siguió emergiendo por encima del resto; En blogs y foros y desde sus propios corazones surgió la idea de adoptar un niño con VIH. Como dijo Megan: “No sabíamos mucho sobre el VIH; yo sabía que Magic Johnson tenía VIH. Eso es todo." Pero pronto aprendieron más, muchísimo más. Aprendieron que con la medicación adecuada, los niños pueden tener una vida feliz con una esperanza de vida normal. Incluso se enteraron de que, a pesar del estigma que todavía conlleva la enfermedad, el CDC (Centro para el Control de Enfermedades) en realidad ha remoto VIH de su lista de enfermedades transmisibles. Sabiendo esto, la pareja se acercó a Spence-Chapin para adoptar un niño de Sudáfrica diagnosticado con VIH. Ahora están en el proceso de completar el papeleo y esperan tener pronto un niño compatible.
Megan y Cameron saben que en el futuro se cuestionará su decisión de criar a un niño con VIH. Saben que tienen un camino por delante para educar a su comunidad y reunir los recursos que su hijo necesitará para vivir una vida plena. Cuando se les preguntó qué fue lo que los llevó a tomar esta decisión en su familia, cuando muchos otros tienden a pasar por alto a estos niños, la pareja pareció sorprendida por la pregunta. Megan dice: “No creo que nuestra familia sea diferente; Simplemente creo que se nos ha dado la educación adecuada. Tenemos la información, por lo que no tememos el estigma del VIH. ¡Esto es algo que todas las familias pueden aprender!”
Como ocurre con muchos de los otros programas internacionales en los que trabajamos, vemos niños que esperan por una familia más tiempo del que cualquier niño debería esperar. Los niños nacidos con el virus del VIH tienen la oportunidad de llevar una vida larga, plena y saludable, pero sólo si las comunidades médicas y de bienestar infantil unen fuerzas para brindar la atención y la permanencia que cada niño merece. A medida que nuestro programa en Sudáfrica crece, nuestro compromiso con estos niños es más fuerte que nunca. Con educación, defensa y adopción, esperamos brindar a cada niño lo que Megan y Cameron esperan para su futuro hijo: “Queremos que la gente ame a nuestro hijo primero como persona. Queremos que vean que nuestro hijo no está de ninguna manera menospreciado ni estigmatizado y sin asterisco al lado de su nombre”.
Megan y Cameron ahora… 2 hijos de Etiopía y Uganda, y una hija de Sudáfrica.
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