Diez consejos para ayudar a los adolescentes a explorar la identidad

Escrito por Katie Rogala, LSW

Todos tenemos un yo interior y exterior, ¡seas adoptado o no! A menudo, esto parece presentar una versión diferente de ti mismo según las personas que te rodean. Este es un tema especialmente relevante para los adolescentes y preadolescentes, que manejan muchos niveles diferentes de identidad a la vez: identidad de adoptado, identidad relacionada con el sexo y el género, apariencia física, etc.

1. Iniciar la conversación

   Por más difícil que pueda ser, es importante que los padres inicien estas conversaciones. No espere a que su hijo adolescente hable primero. La identidad es un tema crudo y emocional para muchos y, a menudo, es posible que su hijo no sepa si es algo que puede discutir con su familia. Será mucho más probable que su hijo explore este tema con usted si ya le ha dejado en claro que está listo y dispuesto a tener esta conversación.

2. Normalizar

   Todo el mundo tiene un yo interior y otro exterior. Considere lo que esto significa para usted: ¿en qué se diferencia usted cuando está con su familia? ¿En el trabajo? ¿Con amigos? Incluso si los cambios entre entornos son pequeños, todavía están ahí. ¡No tema compartir estos ejemplos personales con su hijo! Esto ayudará a comunicarles que tener múltiples facetas de su identidad es una experiencia universal, no limitada a los adoptados.

3. Validar

   Cualquier cosa que su adolescente sienta acerca de su adopción e identidad está bien y es válida. Puede ser difícil para un padre aceptar esto, especialmente cuando su hijo expresa sentimientos más complicados o negativos. Decir cosas como “Te escucho”, “Tienes todo el derecho a sentirte así” o “Entiendo por qué eso te haría sentir _____” les envía un poderoso mensaje de que los entiendes y que tú lo harás. Esté ahí para apoyarlos sin importar lo que puedan sentir.

4. Escuchar

   No se limite a escuchar a su hijo adolescente: escuche. Cuando compartan algo que no entiendas del todo, busca el sentimiento detrás de esa emoción. El objetivo no es hacer que los sentimientos complicados desaparezcan, sino crear un espacio seguro para hablar de ellos. Reflexione sobre lo que dice su hijo utilizando frases como: “Lo que te oigo decir es…”. – esto le permite obtener aclaraciones cuando sea necesario, sin cerrar lo que se ha revelado. Al utilizar un lenguaje reflexivo, también demuestras que los escuchas activamente y buscas comprenderlos.

5. Dales espacio

   Seamos honestos: ¡a veces los adolescentes y preadolescentes simplemente no quieren hablar con sus padres! Sin embargo, esto no significa que no sigan pensando en la adopción y la identidad; más bien, es posible que simplemente necesiten explorarlo en sus propios términos. Inicie la conversación, pero no la fuerce. Piense en formas creativas para que su hijo explore la adopción por sí solo. Por ejemplo, puedes considerar crear un álbum o una caja de recuerdos para tu hijo relacionado con su adopción y guardarlo en su habitación u otro espacio accesible. Al hacerlo, usted conserva el control de la narrativa, pero le brinda a su hijo el espacio y la libertad para acceder a ella cuando y como quiera.

6. Gestiona tus propias emociones

   Las conversaciones sobre identidad y adopción pueden tener una carga emocional, tanto para los padres como para los hijos. Sin embargo, es importante que, como padre, mantenga sus propias emociones bajo control para poder apoyar plenamente a su hijo. He escuchado de muchos adolescentes adoptados la frustración de tratar de hablar con sus padres sobre la adopción, sólo para que esos padres se pongan llorosos y emocionados. Aunque suelen ser lágrimas de felicidad, desalientan al adolescente a querer compartir de nuevo en el futuro. En ese momento, necesitan que sus padres tengan el control y los apoyen, y no al revés. Antes de comenzar, utilice sus propias habilidades y herramientas para calmarse para asegurarse de estar en el estado de ánimo adecuado. Si se pone emocional, ¡no se preocupe! Siempre puedes tomar un breve descanso y volver a la discusión cuando estés listo.

7. Esté dispuesto a compartir de usted mismo

   Las conversaciones relacionadas con la identidad y la adopción no se tratan de usted, sino de su hijo. Sin embargo, puede resultar difícil para un adolescente (o cualquier niño) sentirse cómodo compartiendo tanto de sí mismo si no es parte de un proceso recíproco. Incluso si no es un adoptado, busque las experiencias universales en lo que su hijo comparte y utilícelas para ayudarlo a apoyarlo y validarlo. Por ejemplo, si dicen: “Realmente me molesta cuando los niños en la escuela me preguntan por qué no me parezco a mi hermana”, podrías decir: “Cuando estaba en la escuela, a veces los niños también me hacían preguntas insensibles. Recuerdo sentirme herido e incluso molesto. ¿Cómo te sientes cuando eso sucede? Al plantearle una pregunta a su hijo, usted mantiene la atención en él, pero también comparte algunas de las partes más vulnerables de usted mismo, lo que ayudará a su hijo adolescente a sentirse más cómodo al hacerlo también.

8. Usar herramientas

   Como se mencionó anteriormente, la identidad es un tema complejo. Por lo tanto, puede resultar intimidante e incómodo (tanto para los padres como para el niño) tener una conversación al respecto. La buena noticia es que existen herramientas que puedes utilizar para facilitar la conversación sin la intensidad de una discusión cara a cara. Considere hacer un hacer máscaras Hagan manualidades juntos en las que puedan decorar para reflejar su yo interior y exterior. Esto se puede hacer escribiendo palabras, haciendo collages de revistas, haciendo dibujos o incluso usando colores para representarse a sí mismos.

9. Libros/Películas

   Además de intervenciones más terapéuticas, como el ejercicio de confección de máscaras mencionado anteriormente, también puedes utilizar libros y películas para iniciar conversaciones sobre identidad. No es necesario que estén directamente relacionados con la adopción; ¡te sorprendería saber cuántos libros/películas incluyen temas de familia, adopción e identidad! Piense, por ejemplo, en Harry Potter: un niño huérfano criado por miembros de su familia que descubre que es una celebridad en un mundo que nunca supo que existía. Hay muchos temas relevantes en esta historia para los adoptados, como el anhelo de Harry de conocer a su madre y a su padre y, en términos más generales, buscar su lugar en el mundo. Mientras ven películas o leen libros juntos, considere comentar en voz alta cuando note un tema de adopción, o tal vez mencionarlo al día siguiente. No es necesario que lo especifiques específicamente sobre la adopción de tu hijo; en su lugar, puedes decir algo como: “Me gustó mucho la escena en la que Harry habló sobre su madre y su padre. Me entristece que nunca haya llegado a conocerlos, pero me alegra que encuentre maneras de mantenerse conectado con ellos. ¿Qué piensas de eso?" o, más simplemente, “¿Con qué personaje te identificas más? ¿Por qué?"

10. Grupos sociales o de apoyo para adoptados

    Comprenda que es posible que su hijo prefiera compartir sus experiencias con otro adoptado: alguien que realmente “lo entienda”. Busque formas de construir una comunidad de adopción para su hijo. Algunas opciones incluyen una Programa de tutoría en adopción, grupos de apoyo, reuniones de familias adoptivas, grupos de adoptados basados en las redes sociales, etc. Estos tipos de grupos continuarán normalizando y validando la experiencia del adoptado para su hijo, al tiempo que le brindan un espacio seguro para compartir sus pensamientos más íntimos sobre la adopción. e identidad.

    La exploración de la adopción y la identidad es un proceso que dura toda la vida. Es probable que esto cambie a medida que su hijo crezca y su visión del mundo se expanda, lo cual es una razón más para construir una base sólida de apoyo ahora. Ofertas de Spence-Chapin Entrenamiento para padres, servicios de asesoramiento y otros programas comunitarios. para apoyar a los adoptados y sus familias.

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Para obtener más información sobre los programas y servicios que apoyan a su preadolescente o adolescente adoptado, contáctenos en [email protected] o 646-539-2167.